Overnachten op het meer in Khao Sok: een ervaring die je nooit vergeet!
Stel je voor: je slaapt in een drijvende bamboe bungalow op een spiegelglad meer, omringd door kalkstenen rotsen en oerwoud. Dit is Khao Sok en het is absoluut een must-do in Thailand!
Inhoudsopgave
Er zijn van die reiservaringen die je gewoon nooit meer vergeet. Het overnachten op het Cheow Lan-meer in Khao Sok National Park is er zo een. Geen wifi, geen verkeer, alleen natuur. Als je ooit Khao Sok overslaat op weg van Bangkok naar de eilanden, doe je jezelf echt tekort!
Het olifantensanctuary
Voordat we het meer op gingen, brachten we een ochtend door bij een olifantensanctuary vlakbij Khao Sok. Hier leven twee geredde olifanten, één uit het circus en één die jarenlang in de landbouw heeft gewerkt. We voerden ze bananenbladeren en ananas, wandelden een stuk mee door het bos en raakten even wennen aan de rauwe, stekelige huid van hun rug.
Op de terugweg langs het pad wees de gids rustig omhoog: in een boom hing een slang, opgerold in een tak. Niemand had het gezien. Welkom in de jungle!
Aankomst bij het meer
‘s Middags stapten we in een longtailboot richting het meer. Echt ontzettend mooi om te zien hoe groot en rustig alles is zodra je het dorp achter je laat!
Het Cheow Lan-meer is omgeven door kalkstenen rotsen die loodrecht uit het water omhoogrijzen, dezelfde spectaculaire formaties als in Halong Bay maar dan zonder de drommen toeristen. Het water is een onwerkelijke blauwtint en heeft een temperatuur van zo’n 29 graden.
Ons verblijf: drijvende bamboe bungalows, precies op het water! De kamers hebben geen plafond, alleen bamboewanden tot schouderhoogte. Je ligt ‘s nachts dus gewoon buiten onder de sterren.
Wil je zelf ook overnachten op het meer? Boek dan je verblijf via Booking.com en zoek op “Khao Sok floating bungalows” voor de mooiste opties. En zorg dat je altijd verbonden blijft met een eSIM voor Thailand zodat je ook op het meer bereikbaar bent!
De Nam Tu La grot
De volgende ochtend vroeg stonden we op voor de grottour. Na een junglepad van zo’n drie kilometer kwamen we aan bij de ingang van de Nam Tu La grot. Eenmaal binnen was het pikdonker. Onze gids scheen met een zaklamp op een plafond vol vleermuizen. Op een gegeven moment moesten we door een stuk water zwemmen, met alleen het licht van onze hoofdlamp. Op de grond zaten gifkikkers en aan de wanden hingen spinnen ter grootte van een hand.
Halverwege wees onze gids naar sporen in de modder. “Wild zwijn,” zei hij, en we knikten. Pas aan het einde van de tour lachte hij: het waren berensporen. Zes toeristen hebben hier het leven gelaten tijdens hevige regenval, toen de grot in minuten volliep met water. Wel goed om je van bewust te zijn dus!
Avond op het meer
Terug bij de bungalows was het tijd voor de avond. Terwijl de zon wegzakte achter de kalkstenen rotsen werd het licht boven het meer steeds zachter en stiller. Longtailboten voeren voorbij in het tegenlicht.
We aten die avond op het terras van de bungalow, vers bereide Thaise gerechten met uitzicht op het meer. En ‘s nachts had je ook nog eens een geweldige sterrenhemel boven je, want je ligt er gewoon midden in.
Sunrise safari
Vroeg de volgende ochtend stapten we opnieuw in de boot voor een wildlife safari over het meer. Het water lag er spiegelglad bij in de ochtendmist.
We zagen een familie bruine en zwarte gibbons die van tak naar tak slingerden langs de oever. Onze gids vertelde over de neushoornvogel, een prachtig groot zwart-wit vogel die zijn hele leven trouw blijft aan dezelfde partner. Als zijn vrouwtje eieren legt, sluit hij haar op in een holte in een boom en metselt de opening dicht met modder. Alleen een klein gaatje blijft open waardoor hij haar eten aanreikt. Ze komt pas naar buiten als de kuikens groot genoeg zijn. Romantisch of gevangenisstraf, wij kwamen er niet uit!
Ook een groep apen trokken langs onze boot, nieuwsgierig en totaal onverschrokken.
De safari duurt een paar uur en je vaart langs verschillende plekken op het meer. Zeker aanraden om vroeg te boeken via je accommodatie, want niet elke dag gaat er een boot uit.
Praktische tips voor Khao Sok
Hoe kom je er? Vanuit Bangkok reis je het makkelijkst via Surat Thani. Vlieg naar Surat Thani via Trip.com en neem dan een minibus naar Khao Sok via 12go.com. Lees ook onze complete gids over reizen van Bangkok naar Khao Sok voor alle opties!
Wanneer ga je? Het droge seizoen loopt van november tot april, dat is absoluut de beste tijd. Buiten dit seizoen kan de grot gevaarlijk zijn door regenval.
Hoe lang blijf je? Minimaal twee nachten op het meer. Eén nacht is echt te kort. Met twee nachten heb je genoeg tijd voor de grottour, de sunrise safari en gewoon even lekker niksen op het water.
Wat kost het? Een overnachting in de bungalows op het meer kost inclusief maaltijden en boottransfer zo’n 50 tot 70 euro per persoon per nacht. De grottour en safari komen er bovenop maar zijn het absoluut waard.
Pakken: Een waterdichte tas, zwemspullen, insectenwerende middelen (de jungle meent het serieus!), wandelschoenen voor de jungletrails en een zaklamp voor in de grot.
Waarom Khao Sok op je lijstje moet
Thailand staat bekend om zijn stranden en terecht. Maar Khao Sok laat zien dat het land nog zoveel meer te bieden heeft. Het nationaal park is een van de oudste regenwouden ter wereld, ouder dan het Amazonegebied! Als je ooit de keuze hebt tussen een extra dag op het strand of een nacht op het meer in Khao Sok: kies Khao Sok. Je zal er geen seconde spijt van hebben!